© M. Saillard, published by EDP Sciences, 2014

1 Les allégations nutritionnelles et de santé

L’huile d’olive bénéficie d’une forte image « santé » auprès du consommateur. Pourtant, la réglementation européenne restreint depuis quelques années les mentions à caractère nutritionnel qui peuvent apparaître sur l’étiquetage des produits alimentaires.

Le règlement (CE) n° 1924/2006¹ relatif aux allégations nutritionnelles et de santé établit les principes généraux pour l’utilisation de ces allégations pour les denrées alimentaires. Les articles 3 et 5 du règlement précisent notamment que :

• les allégations ne doivent pasêtre non trompeuses, inexactes ouambigües pour le consommateur ;

• les allégations ne doivent passusciter des doutes quant l’adéquation nutritionnelle d’autres denrées alimentaires ;

• les allégations ne doivent pasencourager la consommation excessive d’une denrée alimentaire ;

• les allégations ne doivent paslaisser penser qu’une alimentation équilibrée et variée ne peut fournir les nutriments en quantité appropriée.

• l’allégation reflète un effet nutritionnel ou physiologique bénéfique établi par des preuves scientifiques généralement admises ;

• la substance faisant l’objet de l’allégation se trouve dans le produit en quantité significative pour permettre l’effet allégué.

Des listes positives des allégations nutritionnelles et de santé autorisées ont été établies par la Commission européenne, après évaluation scientifique de ces allégations par l’EFSA (agence européenne de sécurité sanitaire des aliments). Il s’agit de :

• l’annexe du règlement (CE) n° 1924/2006 pour les allégations nutritionnelles. Exemple : riche en acides gras oméga-3, pauvre en sucres, pauvre en sodium...

• du règlement (UE) n° 432/2012² pour les allégations de santé génériques (dites article 13 du règlement n° 1924/2006).

S’agissant des allégations de santé de réduction de risque de maladie ou relatives au développement ou à la santé des enfants (relevant de l’article 14 du règlement n° 1924/2006), des règlements successifs sont publiés en fonction des demandes et des évaluations réalisées par l’EFSA (Saillard, 2012).

Chaque allégation est assortie de conditions d’utilisation qui imposent des critères qualitatifs et quantitatifs sur la composition nutritionnelle du produit. Ceci permet une communication loyale envers le consommateur, et lui garantit la présence en quantité significative du nutriment ou de la substance faisant l’objet de l’allégation.

2 Les allégations applicables aux huiles d’olive

Du fait de sa composition 100 % lipides, l’huile d’olive peut utiliser des allégations nutritionnelles ou de santé relatives aux acides gras ou à certains nutriments liposolubles, sous réserve que ces substances soient présentes en quantité suffisante dans le produit.

Les allégations nutritionnelles pertinentes pour l’huile d’olive sont listées dans le Tableau 1.

Les allégations de santé génériques (article 13) sont listées dans le Tableau 2.

Il n’existe pas à ce jour d’allégations de santé relevant de l’article 14 spécifiques aux huiles d’olive.

La liste complète des allégations autorisées et refusées par la Commission européenne est accessible sur le site de la Commission : http://ec.europa.eu/nuhclaims/.

L’autorisation des polyphénols est à souligner, car les polyphénols présents dans l’huile d’olive sont à ce jour les seuls à avoir obtenu une autorisation d’allégation. C’est également la seule allégation propre à l’huile d’olive et non utilisable par d’autres huiles végétales.

Il doit cependant être noté la complexité d’analyse des polyphénols : le dosage quantitatif des polyphénols de l’huile d’olive, groupe hétérogène de composés appartenant à des classes de structures chimiques différentes, n’est pas aujourd’hui totalement résolu. Les principales difficultés résident dans le manque de molécules de référence commercialisées et les faibles résolutions observées par les techniques séparatives utilisées (HPLC ou CPG) (Romero et Brenes, 2012).

La méthode proposée par le Conseil Oléicole International (COI, 2009) vise à s’affranchir du manque de molécules standards en exprimant les résultats en équivalent-tyrosol (relativement à un étalon interne disponible, l’acide syringique). Tous les composés séparés sont donc quantifiés avec le même coefficient de réponse que le tyrosol vis-à-vis de ce seul étalon. Mais les différents polyphénols de l’huile d’olive ont des réponses différentes en détection UV et les résultats issus d’une telle approximation se révèlent plutôt éloignés de la concentration réelle en composés phénoliques (Lacoste et Maurial, 2003; Mateos et al., 2001; Purcaro et al., 2014; Romero et Brenes, 2012).

De plus, les concentrations en tyrosol et hydroxytyrosol peuvent augmenter au cours du stockage du fait de phénomènes d’hydrolyse de composés plus complexes (Purcaro et al., 2014). Dans ce contexte, l’expression des conditions d’emploi de l’allégation autorisée par l’EFSA pour les polyphénols de l’huile d’olive (5 mg d’hydroxytyrosol et ses dérivés, par ex. complexe d’oleuropeine et tyrosol) est ambiguë (Romero et Brenes, 2012), mais le règlement (UE) n°432/2012 a souligné la nécessité de développer une méthode fiable de dosage de ces composés (Purcaro et al., 2014), objectif d’actualité que les références citées ici révèlent.

Dans l’attente d’une optimisation des méthodes d’analyse, comment statuer sur le respect des conditions d’utilisation de l’allégation autorisée par le règlement (UE) n° 432/2012 pour les huiles d’olive ? Une option consiste à pratiquer la méthode du COI, en utilisant un étalon interne (acide p-hydroxyphénylacétique) pour lequel le coefficient de réponse de chaque composé phénolique d’intérêt est connu (Mateos et al., 2001), et à exprimer la teneur en composés phénoliques, dérivés de l’oleuropéine et du ligstroside, en mg/kg (6 composés à prendre en compte (Lacoste et Maurial, 2003).

Sans disposer de beaucoup de recul en matière de données ainsi obtenues, une extrapolation à partir des résultats communiqués antérieurement sur 30 échantillons (Lacoste et Maurial, 2003), conduirait à une fourchette comprise entre 2–3 et 15–16 mg/20 g avec une moyenne située autour de 7–8 mg de biophénols totaux pour 20 g d’huile d’olive.

3 L’huile d’olive et le régime méditerranéen

Peu d’allégations sont réellement spécifiques à l’huile d’olive, car elles concernent la majorité des huiles végétales. Seul l’effet des polyphénols de l’huile d’olive a été validé scientifiquement par l’EFSA, et des allégations déposées pour l’huile d’olive ont reçus des avis défavorables : par exemple sur la régulation du niveau de sucre dans le sang, sur le système immunitaire ou sur la santé cardiovasculaire. Une allégation déposée à l’EFSA sur le régime méditerranéen et la santé du cœur a également reçu un avis défavorable, pour la raison suivante : le régime méditerranéen n’était pas suffisamment caractérisé pour permettre l’évaluation scientifique et l’établissement du lien de cause à effet entre le régime et la diminution du facteur de risque. Ce n’est donc pas l’absence d’effet qui a été invoqué pour le refus de l’allégation mais l’absence de caractérisation des denrées impliquées dans la relation santé.

Pourtant, de nombreuses études sur l’effet du régime méditerranéen ont mis en évidence des éléments favorables pour l’huile d’olive, qui est associée à ce régime. C’est en effet en général la seule matière grasse qui rentre dans le cadre du régime méditerranéen ou crétois.

Le projet de recherche COGINUT (basé sur l’étude des 3 Cités et finalisé en 2010), coordonné par Pascale Barberger-Gateau (Barberger-Gateau, 2011), directeur de l’équipe « Epidémiologie de la Nutrition » du centre de recherche INSERM U897 de Bordeaux, définit le régime méditerranéen ainsi :

• « Le régime dit « Méditerranéen » associe une consommationimportante de fruits, légumes, céréales, légumineuses,poisson et huile d’olive, une consommation modérée de vin, etune faible consommation de viande et de produits laitiers, entant que source d’acides gras saturés. L’huile d’olive est unecomposante importante du régime Méditerranéen, danslequel elle représente la principale source de corps grasajoutés. »

• Les conclusions de l’étude sont les suivantes : « Les personnes âgées qui consomment du poisson au moins une fois par semaine, en association avec une consommation quotidienne de fruits et légumes, ont un risque diminué de 30 % de développer une détérioration intellectuelle sévère.

• La consommation régulière d’huile d’olive est également associée à un moindre risque de déclin intellectuel. Ces aliments sont à la base du régime Méditerranéen, associé à de meilleures performances intellectuelles. »

Il est à noter que cette étude épidémiologique ne permet pas d’établir un lien direct de cause à effet entre la consommation d’huile d’olive et la réduction de facteurs de risque de vieillissement cérébral, néanmoins elle met en évidence une association positive, dans le cadre d’un régime particulier.

Une autre étude récente a mis en avant l’effet positif du régime méditerranéen, cette fois-ci sur le facteur de risque cardiovasculaire. Le projet PREDIMED (Prevencion con Dieta Mediterranea, http://predimed.onmedic.net/) est une étude d’intervention débutée en 2003 en Espagne, sur une période de 5 ans. L’objectif était d’évaluer l’efficacité d’un régime méditerranéen en prévention primaire sur les maladies cardiovasculaires. Le régime méditerranéen, avec deux sous-groupes supplémentés en huile d’olive ou en noix, a été comparé à un régime pauvre en lipides. Des variables secondaires telles que l’incidence de diabète, cancer ou maladies neurodégénératives ont également été étudiées.

L’étude a conclu, entre autre, que « parmi les personnes à haut risque cardiovasculaire, un régime méditerranéen supplémenté avec de l’huile d’olive vierge extra ou des noix réduit l’incidence d’accidents cardiovasculaires majeurs » (Estruch et al., 2013).

Une autre publication issue de la cohorte PREDIMED a montré que « un régime méditerranéen riche en huile d’olive vierge extra entrainait une meilleure fonction cognitive en comparaison avec un régime contrôle faible en lipides. Cependant, des différences non significatives ont été trouvées dans la plupart des domaines cognitifs » (Martínez-Lapiscina et al., 2013).

Il faut cependant garder à l’esprit que l’effet positif n’est pas attribué à la seule consommation de l’huile d’olive, mais à son intégration dans un régime globale considéré comme sain (consommation élevée de fruits, légumes, poisson...).

Une dernière étude peut être citée, car elle a été réalisée plus particulièrement sur la consommation d’huile d’olive : l’étude Di@bet.es réalisée en Espagne en 2009–2010, sur la prévalence du diabète et le trouble de la régulation de glucose. Les résultats montrent notamment que « la consommation d’huile d’olive a un effet bénéfique sur les différents facteurs de risques cardiovasculaires, en particulier en présence d’obésité, d’intolérance au glucose ou de mode de vie sédentaire » (Soriguer et al., 2013).

Enfin, d’autres publications scientifiques ont montré les effets bénéfiques des micronutriments de l’huile d’olive, comme les composés phénoliques (hydroxytyrosol, oléocanthal, oleuropéine) ou les triterpènes (erythrodiol, acide oléanolique, acide maslinique) ayant des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes (Sánchez-Quesada et al., 2013; Virruso et al., 2013).

La teneur de ces différents composants dépend de plusieurs facteurs, en particulier la variété d’olivier utilisée pour la production de l’huile d’olive, les conditions climatiques, le degré de maturité des olives mais également les procédés de production (Purcaro et al., 2014).

4 Conclusions

Les effets positifs de l’huile d’olive peuvent provenir de plusieurs facteurs même si, outre sa composition en acides gras ou en micronutriments, c’est aussi le mode de vie associé à sa consommation qui joue un rôle sur la santé. L’importance de l’équilibre entre les acides gras polyinsaturés (n-3 et n-6), et la présence de micronutriments antioxydants comme la vitamine E et les polyphénols n’est néanmoins plus à démontrer.

Si de nombreuses études existent et mettent en évidence des liens entre la consommation d’huile d’olive et la santé, des recherches supplémentaires restent nécessaires sur la composition de l’huile ou plutôt des huiles d’olive, et notamment sur le rôle des micronutriments, pour comprendre les corrélations retrouvées sur des fonctions de l’organisme telles que la cognition ou la santé cardiovasculaire.

References

Liste des tableaux