Review

Breeding, production, and supply chain of confection sunflower in China^☆

Sélection, production et chaîne d’approvisionnement du tournesol de confiserie en Chine

¹ Institute of Sunflower Technology, Sanrui Agritec Co. Ltd., Bayannoer, Inner Mongolia 015100, PR China
² USDA, Agricultural Research Service, Edward T. Schafer Agricultural Research Center, Northern Crop Science Laboratory, Fargo, North Dakota 58102, USA

^* Correspondence: chaochien.jan@gmail.com

Received: 31 July 2021
Accepted: 31 January 2022

Abstract

Over the past 40 years, confection sunflower in China has achieved significant improvements from old landraces to open-pollinated varieties (OPV) through conventional breeding. Starting in 2010, after a short period of growing U.S. hybrids, superior Chinese proprietary hybrids were developed through contributions from both the private and public sectors utilizing old landraces, OPV and limited foreign germplasms as genetic resources which eventually enabled China to become a leading producer worldwide. The average yields have steadily increased from 1730 kg/ha (OPV) to over 2700 kg/ha (hybrid) largely due to genetic improvements and advanced cultivation practices. The planted area is expected to remain at around 0.60 M ha, with over 95% confection sunflower, and the remaining 5% oilseed type. Sunflower production in China is mainly concentrated in 10 provinces of the northwest region with around three-fourth of the production in Inner Mongolia, followed by Xinjiang. The potential for increased sunflower cultivation remains optimistic in those regions due to the benefit of an established industrial supply chain of producing, processing, and marketing near the production areas. More than half of all products is domestically consumed (∼2.0 M T/year), but overseas exports have gradually increased in recent years. Future directions for confection sunflower breeding should continue emphasizing high quality, multi-disease resistance, and product versatility to meet the diverse market demands. Further enhancement of variety registration and the implementation of DNA fingerprinting for variety identification will help the sustainable development of the Chinese sunflower industry.

Résumé

Au cours des 40 dernières années, le tournesol de confiserie a connu en Chine des améliorations significatives, passant d’anciennes variétés locales à des variétés issues de pollinisation libre (OPV), grâce à la sélection conventionnelle. À partir de 2010, après une courte période de culture d’hybrides américains, des hybrides chinois de qualité supérieure ont été développés grâce à des contributions des secteurs privé et public, en utilisant d’anciennes variétés locales, des variétés à pollinisation libre et un nombre limité de germoplasmes étrangers comme ressources génétiques, ce qui a permis à la Chine de devenir un producteur de premier plan au niveau mondial. Les rendements moyens ont régulièrement augmenté, passant de 1 730 kg/ha (OPV) à plus de 2 700 kg/ha (hybride), en grande partie grâce aux améliorations génétiques et aux pratiques culturales avancées. La superficie plantée devrait se maintenir à environ 0,60 million d’hectares, avec plus de 95 % de tournesol de confiserie et les 5 % restants de type oléagineux. La production de tournesol en Chine est principalement concentrée dans 10 provinces de la région Nord-Ouest, avec environ trois quarts de la production en Mongolie intérieure, suivie par le Xinjiang (à l’extrême ouest de la Chine). Le potentiel d’augmentation de la culture du tournesol reste important dans ces régions en raison de l’avantage d’une filière bien établie de production, de transformation et de commercialisation à proximité des zones de production. Plus de la moitié des produits sont consommés sur le marché intérieur (∼2.0 MT/an), mais les exportations à l’étranger ont progressivement augmenté ces dernières années. Les orientations futures de la sélection du tournesol de confiserie devraient continuer à mettre l’accent sur la haute qualité, la résistance à plusieurs maladies et la polyvalence des produits pour répondre aux diverses demandes du marché. L’amélioration de l’enregistrement des variétés et la mise en œuvre de l’empreinte génétique pour l’identification des variétés contribueront au développement durable de la filière chinoise du tournesol.