Numéro |
OCL
Volume 7, Numéro 2, Mars-Avril 2000
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Page(s) | 207 - 214 | |
Section | Dossier : Afrique, plantation et développement | |
DOI | https://doi.org/10.1051/ocl.2000.0207 | |
Publié en ligne | 15 mars 2000 |
Diffusion variétale du palmier à huile (Elaeis guineensis Jacq.)
Dissemination of oil palm (Elaeis guineensis Jacq.) varieties
La productivité du palmier à huile au cours du siècle passé a connu une croissance importante où l’amélioration génétique a pris une large part. Elle a connu un rythme de croissance assez comparable à celui obtenu pour des plantes annuelles de pays tempérés (blé, maïs, tournesol, etc.). Il est possible de dégager les étapes importantes qui ont marqué l’histoire de l’amélioration. Après une assez longue période de sélection massale, l’exploitation du gène « shell », dont l’hérédité a été découverte par Beirnaert en 1939, a apporté une amélioration de 30% [1]. Vers 1960, l’exploitation de l’hétérosis des croisements inter-origines apporte une nouvelle amélioration de 10% environ [2]. Enfin, deux cycles de sélection récurrente ont été achevés par différentes équipes et chacun a apporté 12 à 18% d’amélioration de la productivité. En 1991, la valeur moyenne des semences commerciales, plantées dans de bonnes conditions, était proche de 6,7 tonnes d’huile par hectare et par an [3]. Aujourd’hui, elle est de l’ordre de 7,2 t/ha/an [4]. Ces gains quantitatifs ont été accompagnés de progrès qualitatifs importants comme la diminution de la vitesse de croissance, l’augmentation du pourcentage d’huile dans les régimes ou l’acquisition d’une forte résistance à la fusariose en Afrique de l’Ouest [5]. La qualité du futur matériel végétal devrait être sensiblement améliorée par l’utilisation d’une base génétique élargie dans les programmes d’amélioration [6]. En effet, les stations de recherche disposent d’une bonne diversité génétique rassemblée lors de nombreuses prospections réalisées en Afrique (pour E. guineensis) et sur une espèce apparentée en Amérique latine (pour E. oleifera). Ces collections apportent de nouveaux caractères de qualité de l’huile, de résistance à la fusariose, qui sévit en Afrique, ou à la pourriture du cœur en Amérique latine. Le progrès génétique disponible en expérimentation doit être intégré dans les semences vulgarisées au plus vite et en quantité suffisante. Cependant, pour la reproduction du meilleur matériel, il existe des contraintes liées à la biologie des semences qui compliquent et ralentissent cette vulgarisation. En raison d’une dormance difficile à lever, les semences de palmier à huile sont distribuées sous forme de graines germées et leur distribution demande une organisation particulière.
Abstract
Genetic improvement of the oil palm has been through several major stages. Mass selection was carried out before World War I. Around 1955, heterosis was found in crosses between selections carried out in Asia and those carried out in Africa. A reciprocal recurrent selection scheme was adopted in order to exploit it, and two selection cycles have been implemented since 1960. Varietal creation programmes make it possible to integrate the genetic progress made in trials and it is totally integrated into the seeds made commercially available. It has been estimated at a little over 40% since 1960. Over the same period, material resistant to Fusarium wilt has been selected. In Africa, where that disease is endemic, such material offers greater security for the investments made by oil palm growers. Given the dormancy in oil palm, which is difficult to break, oil palm seeds are supplied in germinated form. Their distribution requires special organization, especially for smallholders. The supply of improved planting material goes hand in hand with the development of oil palm plantations. It takes into account productivity requirements, hence grower income, and also attempts to secure investment by proposing appropriate material.
Key words: palm tree / Elaeis guineensis / seeds / genetic improvement / recurrent selection / varietal creation programmes
© John Libbey Eurotext 2000
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