Research Article

Coconut milk gavage enhanced fecal bile excretion by modulating hepatic Fxr expression but failed to improve fasting serum cholesterol profile in C57BL/6 mice

La consommation de lait de coco augmente la sécrétion biliaire en modifiant l’expression génique du récepteur X du farnésoïde (Fxr) du foie chez la souris C57BL/6 sans pour autant modifier la cholestérolémie

¹ Department of Allied Health Sciences, Universiti Tunku Abdul Rahman, Faculty of Science, 31900 Kampar, Perak
² Department of Biological Science, Universiti Tunku Abdul Rahman, Faculty of Science, 31900 Kampar, Perak

^* Correspondence: chewch@utar.edu.my

Received: 4 May 2020
Accepted: 14 August 2020

Abstract

The consumption of coconut milk has long been regarded as detrimental to cardiovascular health due to its high saturated fatty acid content. Contradictorily, emerging evidences have highlighted that the fatty acids in coconut lipids, which comprise mostly of medium-chain fatty acids (MCFA), may be beneficial to the regulation of serum cholesterol. To identify the potential health effect of coconut milk on lipid metabolism, this current study employed an intragastric gavage method on C57BL/6 mice to investigate the physiological and molecular alteration in the mice subject after 8 weeks of gavage intervention. The supplementation of coconut milk did not affect the levels of serum triglyceride, but it induced the total serum cholesterol after 2 weeks of treatment. The serum cholesterol level subsequently plateaued, but an increase in bile acid excretion was observed, most likely through the modulation of bile regulating genes, i.e. farnesoid X receptor (Fxr) and Cyp7a1. Despite that, the total cholesterol to HDL cholesterol ratio of coconut milk group was comparable to that of the light cream group. In short, coconut milk supplementation promoted cholesterol excretion through the fecal bile route but did not significantly improve the serum cholesterol profile of C57BL/6 mice.

Résumé

En raison de sa teneur élevée en acides gras saturés, la consommation de lait de coco est considérée comme préjudiciable à la santé cardiovasculaire. De façon contradictoire, de nouvelles preuves ont mis en évidence que les acides gras des lipides de la noix de coco, qui sont principalement composés d’acides gras saturés à chaîne moyenne (AGCM), peuvent avoir des effets bénéfiques sur l’homéostasie de la cholestérolémie. Afin d’identifier l’effet potentiel de la consommation de ces lipides sur les principaux paramètres du métabolisme des lipides, des souris C57BL/6 ont reçu pendant 8 semaines du lait de coco par gavage intragastrique. Les principales données recueillies soulignent au niveau sérique que la supplémentation en lait de coco ne modifie pas le niveau de triglycérides, mais accroit celui du cholestérol total dès 2 semaines de traitement. Le taux de cholestérol sérique plafonne ensuite mais le rapport entre le cholestérol total et le cholestérol HDL reste inchangé. Une augmentation de l’excrétion des acides biliaires est observée, très probablement via la modulation de l’expression des gènes régulateurs de la voie biliaire, à savoir le récepteur X du farnésoïde (Fxr) et Cyp7a1. Néanmoins, le rapport entre le cholestérol total et le cholestérol HDL du groupe recevant le lait de coco était comparable à celui du groupe de la crème légère. En résumé, la supplémentation en lait de coco favorise chez la souris C57BL/6 l’excrétion du cholestérol par la voie biliaire fécale mais ne modifie pas de manière significative le profil du cholestérol sérique.