Research Article

L’économie mondiale de l’huile d’olive

The world economy of olive oil

Directeur exécutif du Conseil oléicole international, 28002 Madrid, Espagne

^* Correspondance : iooc@internationaloliveoil.org

Reçu : 16 Janvier 2014
Accepté : 3 Mars 2014

Résumé

Bien qu’elle ne contribue qu’à environ 3 % du marché mondial des huiles végétales alimentaires, l’huile d’olive fait l’objet d’un intérêt croissant de la part de nouveaux pays, notamment grâce aux résultats des recherches scientifiques qui confirment les caractéristiques positives de cet «or liquide» et sa place fondamentale dans la diète méditerranéenne. Cet intérêt se traduit par une transformation de la structure de la production et une concurrence plus forte entre les pays producteurs : derrière le géant espagnol et les producteurs traditionnels se trouvent désormais de nouveaux pays, producteurs de dernière génération qui recherchent une rentabilité maximum. L’évolution parallèle des circuits commerciaux d’approvisionnement reflète également un changement profond de la structure du marché mondial. L’offre encore trop atomisée et la pression de la demande extrêmement concentrée de la grande distribution donnent lieu à un niveau de prix particulièrement bas et préoccupant, de nature à remettre en question la rentabilité de cette production agricole dans les zones rurales les moins compétitives où elle joue un rôle si important.

Abstract

Although it accounts for less than 3% of the world edible oil market, olive oil is attracting growing interest from new countries, particularly thanks to the results of scientific research confirming the positive attributes of this “liquid gold” and its place in the Mediterranean diet. This interest is accompanied by a transformation of the structure of output and tougher competition between the producing countries as a new generation of producers in search of maximum returns lines up behind olive oil heavyweight Spain and the other traditional producing countries. Tandem developments in commercial supply channels likewise reflect a deep change in the structure of the world market. The combination of over fragmented supply and pressure from demand, heavily concentrated in the hands of large retailers, is leading to particularly low, worrisome levels of prices that are likely to cast doubt on the profitability of this agricultural crop in less competitive areas where it plays such an important role.