Research Article

Changes in sunflower breeding over the last fifty years

Sélection du tournesol : tour d’horizon de 50 années d’évolution

INRA UMR 1095, Domaine de Crouelle, 234 avenue du Brezet, 63100 Clermont-Ferrand, France

^* Correspondence: felicity.vear@clermont.inra.fr

Received: 14 January 2016
Accepted: 26 January 2016

Abstract

This article discusses changes in sunflower breeding objectives since the introduction of hybrid varieties 50 years ago. After a reminder of the importance of some early programmes, Canadian in particular, the present situation for each breeding objective is compared with those encountered earlier. Breeding for yield has changed from maximum possible yield under intensive agriculture to yield with resistance to abiotic stresses, moderate droughts and shallow soils in particular, helped by collaboration with agronomists to produce crop models. Breeding for oil has changed from quantity to quality and the value of seed meal is again becoming economically important. Necessary disease resistances vary with agronomic practises and selection pressure on pathogens according to varietal genetics. The possibilities of new types of sunflower are also discussed. Advances in genomics will change breeding procedures, but with rapidly changing molecular techniques, international collaboration is particularly important.

Résumé

Cet article discute des changements intervenus dans les objectifs de sélection du tournesol depuis l’introduction des variétés hybrides, il y a 50 ans. Après un rappel des premiers programmes, le canadien en particulier, la situation actuelle pour chaque objectif est comparée à celle rencontrée 50 ans auparavant. L’objectif de la sélection pour le rendement en grain ne vise plus en priorité un rendement maximum en conditions d’agriculture intensive mais un rendement maintenu sous stress abiotiques, sécheresses modérées ou sols peu profonds. Cette sélection est maintenant aidée par la collaboration avec des spécialistes en modélisation agronomique. La sélection relative à l’huile concerne maintenant plus souvent des qualités spécifiques que la teneur de la graine, tandis que le tourteau redevient de valeur économique significative. Les résistances aux maladies nécessaires pour les variétés actuelles varient selon les pratiques agricoles et les génétiques prépondérantes. La possibilité de changer radicalement d’architecture ou de cycle de culture est discutée. Les avances en génomiques vont modifier les procédures de sélection, mais une bonne collaboration internationale s’avère très importante vu les changements rapides dans les techniques moléculaires.