Homologation et certification : les procédures d’inscription officielles des variétés cultivées face à l’arrivée des biotechnologies

The place of biotechnologies in the official registration procedures of plant varieties

La Minière, 78285 Guyancourt Cedex, France

Résumé

Homologation et certification sont deux termes très fréquemment utilisés dans les débats actuels sur la qualité et la sécurité des produits alimentaires. Si, aux yeux de certains, il y a lieu de tout inventer dans ces domaines, il est rassurant de constater que de nombreuses dispositions existent depuis longtemps et sont bien établies. Dans le cadre de cet article, il sera seulement fait état de celles qui s’appliquent aux variétés végétales et plus précisement à leur enregistrement au catalogue officiel, une des étapes obligatoires avant leur mise sur le marché et leur utilisation. Ces dispositions concernent la caractérisation des variétés à la fois pour leur valeur d’utilisation et pour leur identification. Après avoir rappelé les objectifs de l’inscription des variétés au catalogue officiel, nous analyserons ce que peuvent apporter les biotechnologies, essentiellement le marquage moléculaire, et tenterons de déterminer leurs limites vis-à-vis de ces objectifs.

Abstract

The official registration of plant varieties has three main objectives: the assessment of the agronomic and technological value of varieties, the set up of an official description system and the availability of data that may prove useful in the initial development stages of a new variety. Regulations have been in force for more than half a century and they have been regularly revised in keeping with the needs of the sector and the context of plant production, while carefully considering the diversity of plant products and of new variety characteristics. With the development of biotechnologies and more particularly with the use of molecular markers in plant breeding as well as in plant characterisation, the methods and techniques developed for the implementation of regulations will change and should provide for a better efficacy and higher robustness of variety descriptions. The consequences of the use of such methods and techniques must however be considered, keeping in mind not only the objectives of official registration but also those of the plant variety rights system.