Research Article

Forces et faiblesses de l’amélioration variétale d’espèces oléagineuses de diversification, l’exemple pour la France du soja, du lin et du chanvre

Strengths and weaknesses of alternative crops breeding activity: the examples of soybean, linseed and industrial hemp in France

¹ ONIDOL, 11 rue de Monceau, 75 378 Paris Cedex 08, France
² CETIOM, Technopole de l’Aube en Champagne, Hôtel de Bureaux 2 - BP 601, 10901 Troyes Cedex 9, France

^a Correspondance : f.labalette@onidol.fr
^b Correspondance : legros@cetiom.fr

Reçu : 26 Avril 2013
Accepté : 29 Avril 2013

Résumé

En Europe, un des freins à l’introduction des cultures de diversification dans les rotations est souvent lié à des performances limitées de la gamme variétale disponible. Ainsi pour mieux comprendre comment est organisée l’activité de sélection pour ces cultures mineures et quelles sont les principales difficultés auxquelles elles doivent faire face, trois cultures oléagineuses ont été prises en exemple : le soja, le lin oléagineux et le chanvre industriel. Ces trois espèces sont cultivées sur des faibles surfaces en France et dans l’Union Européenne, et bénéficient en France d’une activité de sélection limitée en comparaison aux cultures majoritaires. Le contexte de filière, l’organisation, les objectifs de la sélection et les spécificités du marché des semences seront analysés pour chacune de ces espèces. Les surfaces limitées et variables et, pour certaines cultures telles que le soja, le faible taux d’utilisation de semences certifiées par les agriculteurs entraînent un marché restreint et instable, décourageant les semenciers d’investir dans des programmes de sélection. La faible implication de la recherche publique sur la conservation des ressources génétiques et sur la recherche génétique ainsi que le manque de moyens limitent l’accès aux outils modernes de sélection et contribuent à ralentir le progrès génétique. Cependant, l’analyse de la situation pour le soja, le lin et le chanvre montre que certains acteurs français, souvent en lien étroit avec le secteur coopératif, continuent une activité de sélection qui est maintenant reconnue à un niveau international. Dans la majorité des cas, un schéma d’organisation original et efficace a été mis en place grâce à une implication coordonnée de toute la filière. L’étude montre également qu’une palette importante de variétés est disponible sur le marché et que le progrès génétique a porté sur plusieurs critères de sélection à la fois qualitatifs et productifs. Malgré tout, la sélection qui reste un réel verrou pour ces cultures demanderait à être mieux soutenue de façon coordonnée entre les acteurs du secteur public et privé afin de sortir ces cultures prometteuses du statut de cultures mineures et permettre leur développement en Europe.

Abstract

Insufficient performance of the available varieties is often considered as a barrier to a larger introduction of alternative crops in the European crop rotation. So as to better understand how is organized the breeding activity of such minor crops and what are the main difficulties they face, the example of three oilseed crops is considered: soybean, linseed and industrial hemp. All of them are grown on small surfaces in France and in the European Union and they benefit from a little breeding activity in France. Specific story, context, organization, objective of the breeding activity, seed market specificity are analyzed for each species. Limited and unstable cropping areas and for some cultivation like soybean low rate of certified seeds used by the farmers lead to restricted and unpredictable markets, discouraging the seed companies to invest in the breeding programs. Weak involvement of the public research on genetic resources conservation and on genetic research and the lack of means avoiding the access to modern genetic tools are found to contribute to relatively low genetic progresses. However, the analyze of the situation for soybean, linseed and hemp show that some actors, often related to the cooperative sectors, continue to breed for different reasons and have now an international gratefulness in their domain. In some cases, original and efficient organization scheme have been set thanks to coordinated involvements along the global production chain. The study demonstrates also that a significant number and a wide range of varieties are released on the market and that significant genetic progresses have been reached on several quality and yield traits. To conclude, breeding is one of crucial points which have to be supported by the public and private actors in coordinated way so as to keep out these promising crops from a “minor status” and to allow their extension in Europe.