Diffusion du matériel végétal amélioré palmier à huile en milieu villageois : l’expérience du Bénin

Production and distribution of selected palm oil seedlings among smallholders: the experience of the Republic of Benin

Centre de recherches agricoles, Plantes pérennes, INRAB, BP 1, Pobè, République du Bénin

Résumé

Le palmier à huile se cultive dans la région du Sud Bénin où il représente un produit populaire et de grande notoriété au sein des producteurs agricoles. Son importance socio-économique reste très marquée tant au niveau des populations qu’au niveau national. Ainsi, depuis l’époque coloniale jusqu’aux premières décennies de l’indépendance du pays, les plans de développement ont consacré d’importants financements pour sa promotion, notamment le sous-secteur industriel à travers les différentes sociétés d’État qui ont été successivement créées à cet effet [1]. Malgré ces importants efforts et l’engouement des populations, cette culture a connu un déclin parce qu’elle n’a pas pu s’adapter assez rapidement à l’évolution du climat, marquée par une chute de la pluviométrie, et à la fluctuation du marché mondial des oléagineux caractérisé par la concurrence des pays producteurs des zones écologiquement plus favorables [2]. Il s’en est suivi au Bénin une désorganisation de la filière dans toutes ses composantes (palmeraies villageoises et plantations industrielles) qui a été préjudiciable à l’économie nationale. Suite à sa libéralisation, marquée par la mise en oeuvre des Programmes d’ajustement structurel (PAS), on assiste à un redressement général de l’économie nationale qui a touché aussi le secteur palmier à huile et a amené l’État à décider de la réhabilitation de cette filière. La dévaluation du franc CFA intervenue en 1994 a été un atout majeur pour justifier cette relance. Ainsi, dans le cadre de la table ronde sur le secteur rural de septembre 1995 et dans celui de la priorité accordée à la diversification agricole, l’orientation a été prise de relancer la production du palmier à huile par des actions au nombre desquelles on peut citer le « programme de développement des plantations villageoises et celui de la réhabilitation des plantations industrielles » [3]. Des moyens ont été, une fois de plus, déployés par l’État et ses partenaires au développement ainsi que par les principaux acteurs de la filière que sont les producteurs eux-mêmes pour l’exécution de ces actions. Cet article se propose de montrer l’exemple de l’organisation de la production des plants de palmier à huile à l’échelle villageoise au Bénin, avec les résultats obtenus et son impact comme atout principal de la réussite de la première phase du programme de développement des plantations villageoises.

Abstract

A first government-sponsored programme in 1996-2000 for smallholding development in the Republic of Benin has been based on the production and distribution of selected oil palm seedings. The organisation experienced with farmers at village level is described in relation to seed production, training, nurseries and seedlings production, quality control and distribution. The results obtained and their impact at village level are indicative of the success of this first programme. They are due to sustained smallholding development.