Issue |
OCL
Volume 30, 2023
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Article Number | 9 | |
Number of page(s) | 5 | |
DOI | https://doi.org/10.1051/ocl/2023006 | |
Published online | 31 May 2023 |
Médaille Chevreul
Contribution of Chevreul to lipid chemistry
Contribution de Chevreul à la chimie
CNRS, Paris, France
* Correspondence: clleray@yahoo.fr
Received:
1
February
2023
Accepted:
20
April
2023
Michel Eugène Chevreul entered at 17 the laboratory of Vauquelin, at the Museum. He began his investigations on animal fats in 1811. They appear as yet the most complete and the best executed experiments found in all chemistry. For the first time, he combined fractional solution, crystallization, distillation, melting point determination, and ultimate analysis. All started with the isolation of an acid and solid substance, “margaric acid”, the first of a long list of fatty acids isolated from various fats. Studying saponification, he determined that “anhydrous glycerine” was combining with water. After studying human gallstones, he discovered “cholesterine” (cholesterol). From whale spermaceti, he described “cetin” (mainly cetyl palmitate), containing no glycerol. He isolated from sheep fat a new acid he named “stearic acid”. This component was proposed in a joint patent by Chevreul and Gay-Lussac (1825) for the fabrication of very efficient candles. He discovered several volatile fatty acids in cow and goat butter (from C4 to C10). His master work (Recherches chimiques sur les corps gras d’origine animale, 1823b) contains his experimental procedures and his theoretical conclusions on the nature of fats, it may be considered as the first treatise on lipochemistry.
Résumé
Michel Eugène Chevreul entre à 17 ans au laboratoire de Vauquelin au Muséum. Il commença ses recherches sur les graisses animales en 1811. Elles apparaissent comme les plus complètes et les mieux exécutées pour cette époque. Pour la première fois, il a combiné la dissolution fractionnée, la cristallisation, la distillation, la détermination du point de fusion et l’analyse élémentaire. Il isola tout d’abord une substance acide et solide, « l’acide margarique ». Le premier d’une longue liste d’acides gras isolés de diverses graisses. Étudiant la saponification, il a déterminé que la « glycérine anhydre » se combinait avec l’eau. Après avoir étudié les calculs biliaires humains, il découvre la « cholestérine » (cholestérol). À partir de spermaceti de baleine, il a décrit la « cétine » (principalement du palmitate de cétyle) ne contenant pas de glycérol. Il a isolé de la graisse de mouton un nouvel acide qu’il a nommé « acide stéarique ». Il le proposa dans un brevet conjoint avec Gay-Lussac pour la fabrication de bougies très efficaces. Il a découvert plusieurs acides gras volatils dans le beurre (C4 à C10). Son ouvrage magistral (Recherches chimiques sur les corps gras d’origine animale, 1823b) contient ses procédures expérimentales et ses conclusions théoriques sur la nature des graisses, il peut être considéré comme le premier traité de lipochimie.
Key words: Chevreul / fats / fatty acids / cholesterol / saponification
Mots clés : Chevreul / graisses / acides gras / cholestérol / saponification
© C. Leray, Published by EDP Sciences, 2023
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