Review

Oilseeds development in Morocco in the current international context^★

Développement des oléagineux au Maroc dans le contexte international actuel

Plant Protection Research Unit, Regional Center of Agricultural Research of Marrakech, National Institute of Agricultural Research, Avenue Ennasr, BP 415 Rabat Principale, Rabat 10090, Morocco

^* Correspondence: r.azenzem@gmail.com; rachid.azenzem@inra.ma

Received: 7 June 2022
Accepted: 16 November 2022

Abstract

Oilseeds are grown mainly for the extraction of vegetable oils and for its by-products needed in livestock feed and in other industrial uses. The oils obtained from them are becoming a staple food used in daily cooking in several countries, and as a result the world demand is constantly increasing. This situation, combined with the exponential increase in the world population and other cyclical factors, is leading to a surge pricing, especially in importing countries. This increase in prices is fueled by soaring oil prices and disruption in supplies following Covid-19 pandemic and geopolitical tensions in the Black Sea. Morocco is directly impacted by these fluctuations given that the country imports almost its total needs in vegetable oils, oilseeds and meals. The high dependence on imported vegetable oils and oilseed products has a detrimental effect on the economy of Morocco and weighs heavily on the country’s trade balance. Considering their increasingly important role in society, the development of a local oilseed sector to reduce Morocco’s dependence on imports and cope with the vagaries of global markets has never been more topical in the current context of sustainable agriculture and food sovereignty.

Résumé

Les graines oléagineuses sont cultivées principalement pour l’extraction d’huiles végétales et pour leurs sous-produits nécessaires à l’alimentation du bétail et à d’autres usages industriels. Les huiles qui en sont extraites deviennent un aliment de base utilisé dans la cuisine quotidienne de plusieurs pays et, par conséquent, la demande mondiale ne cesse d’augmenter. Cette situation, combinée à l’augmentation exponentielle de la population mondiale et à d’autres facteurs conjoncturels, entraîne une flambée des prix, notamment dans les pays importateurs. Cette hausse des prix est alimentée par la flambée des prix du pétrole et les perturbations des approvisionnements suite à la pandémie de Covid-19 et aux tensions géopolitiques en mer Noire. Le Maroc est directement impacté par ces fluctuations étant donné que le pays importe la quasi-totalité de ses besoins en huiles végétales, graines et tourteaux. La forte dépendance vis-à-vis des importations d’huiles végétales et de produits oléagineux a un effet néfaste sur l’économie du Maroc et pèse lourdement sur la balance commerciale du pays. Compte tenu de leur rôle de plus en plus important dans la société, le développement d’une filière oléagineuse locale pour réduire la dépendance du Maroc aux importations et faire face aux aléas des marchés mondiaux n’a jamais été autant d’actualité dans le contexte actuel de l’agriculture durable et de la souveraineté alimentaire.