Proceedings

French environmental communication on sunflower and rapeseed oils based on life cycle assessment

Détermination de l’information environnementale des huiles de colza et de tournesol produites en France par la méthode d’analyse de cycle de vie

¹ ITERG 11 rue Gaspard Monge, Parc Industriel Bersol 2, 33600 Pessac, France
² CETIOM 11 rue de Monceau, 75378 Paris Cedex 08, France

^a Correspondence: l.badey@iterg.com

Received: 12 March 2013
Accepted: 2 June 2013

Abstract

The French “Grenelle” laws sparked a French national experiment trialling the environmental labelling of fast-moving consumer goods. The data required for this labelling scheme are generated by carrying out a life cycle assessment (LCA). The aim of this study is to provide all necessary information to fit the national experiment for two standard oils: sunflower oil and rapeseed oil. The complete oil life cycle was studied, from oilseed farming through to the end-of-life of the packaging. We focused heavily on the impacts of crushing and refining. The seed processing data was collected from different plants that are representative of the French crushing/refining industry and packaging site practice. The data inventory was used to calculate the identified environmental labelling indicators, i.e. greenhouse gas (GHG) emissions and water consumption. The production of 100g of refined bulk sunflower and rapeseed emits 89 and 127 g equivalent CO₂ and consumes 1.7 L and 0.8 L of water, respectively. Most impacts on the studied indicators stem from the farming phase. Energy and water consumptions during crushing and refining also weigh on the studied indicators. The results of this study provide a relevant overview of all sunflower and rapeseed oils produced in France, and are usable as standard values for vegetable oil producers and users. Oil supply chain operators can use these values to compare to their own process values and gauge the improvements brought about by their ecodesign strategies. For example, using a biomass boiler, using less packaging, and making different choices on seed suppliers can lead to a lower set of impact values.

Résumé

Les lois « Grenelle » prévoyaient le déploiement d’une phase d’expérimentation d’un an permettant la mise à disposition de l’information environnementale des produits de grande consommation. La mise à disposition de ces informations environnementales a pour objectif de sensibiliser le consommateur du produit et d’inciter les producteurs à une démarche d’éco-conception. Les données nécessaires à cet affichage sont fournies par la réalisation d’analyses de cycle de vie des produits. L’objectif de la présente étude est de fournir toutes les informations utiles pour répondre aux exigences de cette expérimentation pour deux huiles : l’huile de tournesol et l’huile de colza produites en France. Le cycle de vie complet de ces huiles a été étudié, depuis la production des graines jusqu’à la fin de vie de la bouteille d’huile. Le travail s’est cependant focalisé sur les impacts de la trituration des graines et du raffinage des huiles. Les données collectées sont issues d’un panel d’entreprises (trituration, raffinage, conditionnement) représentatif de la production française d’huiles de colza et de tournesol. L’information environnementale des huiles a concerné les impacts sur les émissions de gaz à effet de serre et la consommation d’eau. La production de 100 g d’huile raffinée de tournesol et de colza non conditionnée émet respectivement 89 et 127 g équivalent CO₂ et consomme respectivement 1,7 litres et 0,8 litres d’eau. La production des graines est responsable de la plupart des impacts sur ces indicateurs. La consommation d’énergie et d’eau lors de la trituration et du raffinage est également impactante. Les résultats de l’analyse de cycle de vie de ces deux types d’huiles sont applicables à l’ensemble des huiles de colza et de tournesol produites sur le territoire français, et utilisables par les producteurs et utilisateurs d’huiles végétales comme valeurs «par défaut». Ces résultats permettront également pour un industriel de positionner son produit par rapport aux pratiques moyennes nationales (référence 2010) et ainsi valoriser ses efforts d’écoconception et/ou de réduction des impacts environnementaux (utilisation de biomasse pour la production de chaleur, optimisation du poids des bouteilles plastique, etc.).