15e CONFERENCE INTERNATIONALE TOURNESOL Sunflower ecophysiology: some unresolved issues^*

IFEVA Facultad de Agronomía (Universidad de Buenos Aires)/CONICET, Av. San Martín 4453, C1417DSE Buenos Aires, Argentina

Abstract

Major unresolved issues in sunflower ecophysiology constrain efforts to improve crop modelling, management, genetic analysis and breeding. Three issues are used here to illustrate this point. Firstly, much of the work on the duration of the emergence to flowering phase has considered the phase as a whole. It is argued that a more detailed analysis based on sub-phases is required, particularly in view of possible intraspecific variability in the durations of the basic vegetative and juvenile phases and evidence that photoperiod responses before, during and after floral initiation may differ between genotypes and even be of opposite sign for the same genotype. Secondly,contrasting responses of grain oil proportion to manipulation of plant population density and incident radiation appear to be linked to variations in kernel oil proportion rather than to kernel: hull ratio, and responses of grain oil proportion to changes in sowing date seem to have a similar origin. More effort should be focused on understanding the controls of oil mass per kernel. It is speculated that there may be a genotype-dependent limit to this variable. A third unresolved issue relates to the nature and strength of the linkage between post-anthesis stay-green and leaf photosynthetic functionality. These variables are poorly related during pre-anthesis senescence of leaves in the lower portion of closed canopies, and for sunflower this linkage appears much weaker than in other crop species. Current interest in post-anthesis stay-green as a possibly useful crop attribute requires clarification of this uncertainty.

Résumé

D’importants points non résolus chez le tournesol limitent les efforts pour progresser dans la modélisation des cultures, leur conduite, les analyses génétiques et l’amélioration. Trois aspects sont considérés ici pour illustrer ce point. Premièrement, la plupart des travaux concernant la durée de la période comprise entre la germination et la floraison traitent cette phase comme un tout. Le besoin d’un analyse plus détaillée en considérant des sous-phases est évoqué, particulièrement face à la possible variabilité intraspécifique dans la durée de la phase végétative de base et la phase juvénile et à l’évidence d’une réponse photopériodique différente avant, pendant et après l’initiation florale. Cette réponse différente peut aller jusqu’à être de signe contraire pour le même génotype. Deuxièmement, des réponses contrastantes dans la proportion d’huile de la graine comme conséquence de la manipulation de la densité de la population et du rayonnement incident paraissent être plus liées à la variation dans la proportion d’huile de l’amande qu’au rapport coque-amande. La réponse de la proportion d’huile de la graine aux variations de la date de semis semble avoir la même origine. Un effort particulier devrait être consacré à la compréhension des contrôles du poids de l’huile de la graine. Une limite dépendante du génotype pourrait exister pour cette variable. Le troisième aspect non résolu est lié à la nature et à l’intensité de l’association entre la permanence verte en post-floraison et la fonctionnalité de la photosynthèse. Ces variables sont faiblement reliés pendant la sénescence foliaire en pré-floraison dans la portion basal des canopies fermés. Chez le tournesol cette association semble être plus faible que chez des autres cultures. L’intérêt actuel à la permanence verte en post-floraison en tant que possible attribut utile demande l’éclaircissement de cette incertitude.