Review

How fats we eat modulate our immunity?^☆

Comment les graisses que nous consommons modulent-elles notre immunité ?

ITERG – Nutrition-Health and Lipid Biochemistry Team, 11 rue Gaspard Monge – ZA Pessac-Canéjan, 33610 Canéjan, France

^* Correspondence: b.buaud@iterg.com

Received: 20 August 2019
Accepted: 10 January 2020

Abstract

The development and optimal functioning of our immune system is directly influenced by our diet. Any deficiency or excess of certain nutrients can affect the number and activity of immune cells. Among the nutrients identified, dietary fatty acids are described as having major effects on immunity. Indeed, the fatty acid composition of the membranes of immune cells seems to be easily modulated under the effect of dietary fats and the resulting rapid changes in composition are likely to generate functional effects on the reactivity and functioning of these cells within a very short period of time. Among the different mechanisms identified to explain the impact of dietary fatty acids on the immune function, the synthesis of lipid mediators from polyunsaturated fatty acids is a key one notably in the context of inflammation.

Résumé

Le développement et le fonctionnement optimal de notre système immunitaire sont directement influencés par notre alimentation. Toute carence ou excès de certains nutriments peut affecter le nombre et l’activité des cellules immunitaires. Parmi les nutriments identifiés, les acides gras alimentaires sont décrits comme ayant des effets majeurs sur l’immunité. En effet, la composition en acides gras des membranes des cellules immunitaires semble être facilement modulée sous l’effet des graisses alimentaires et les changements rapides de composition qui en résultent sont susceptibles de générer des effets fonctionnels sur la réactivité et le fonctionnement de ces cellules dans un délai très court. Parmi les différents mécanismes identifiés pour expliquer l’impact des acides gras alimentaires sur la fonction immunitaire, la synthèse de médiateurs lipidiques à partir d’acides gras polyinsaturés est un mécanisme clé, notamment dans le contexte de l’inflammation.