SITUATIONS ET TENDANCES Les agricultures familiales africaines face à la mondialisation : le défi d‘une autre transition

Situations and tendancies African family agricultures facing globalisation. The challenge of another transition

Cirad, département Tera, programme Agricultures familiales et mondialisation, TA 60/15, 73, rue J.-F.-Breton, 34398 Montpellier cedex 5

Résumé

L’agriculture africaine fait face à une situation inédite liée au processus de mondialisation, mais aussi à la forte croissance relative de sa population agricole durant le dernier quart du xxe siècle, contrairement à d’autres continents (ou pays continents). Paradoxalement, alors que l’Afrique se trouve marginalisée dans les échanges commerciaux, sur lesquels se focalise le débat international en matière agricole, l’agriculture africaine et le développement rural restent des domaines stratégiques pour les politiques publiques qui doivent prendre en compte la configuration démographique et économique spécifique du continent. La question du type d’agriculture qui accompagnera la nécessaire transition économique et agricole africaine est en débat. Alors que certains opérateurs et décideurs soutiennent le développement d’une agriculture d’entreprise, les organisations paysannes font massivement le choix de défendre l’agriculture familiale comme axe privilégié de développement, car elle fournit emplois et revenus pour le plus grand nombre. Cependant, les organisations doivent faire face à un rapport de force inégal avec les autres acteurs privés issus du processus de libération. Renforcer leurs capacités de proposition et de négociation apparaît dès lors comme une condition permettant d’envisager une refondation des politiques publiques sur la base d’une réelle contribution des ruraux.

Abstract

Farming in Africa is facing an unprecedented situation that has arisen from the process of globalisation and the rapid growth of its agricultural population over the last quarter of the 20th century. Paradoxically, Africa finds itself marginalised in commercial exchanges while at the same time African agriculture and rural development remain strategic fields for public policies which must take into account the specific demographic and economic structure of the continent. The problem of the type of agriculture that could accompany the required economic transition in Africa is under debate. While some stakeholders and decision-makers support the development of agri-business, the vast majority of farmers’ organisations defend family agriculture as the main pathway to development, since it provides jobs and incomes for the greatest number. However, these organisations face an unfair contest against the other private stakeholders that have emerged from the process of liberalisation. It is clear therefore that the reconstruction of public policies on a foundation including a real contribution from rural people cannot be envisaged until the organisations’ capacities to make proposals and to negotiate have been strengthened.